Tärkein juoksijan varuste on ehdottomasti oikeanlainen juoksukenkä. Kengän tulee olla sopiva omaan jalkaan ja omaan käyttötarkoitukseen. Hyvällä juoksukengällä on todella iso merkitys juoksukokemukseen. Kun kenkä on sopivan muotoinen omaan jalkaan ja askellukseen, siihen ei kiinnitä edes huomiota lenkin aikana. Huonosti istuva kenkä taas voi pilata innon koko juoksuharrastukseen ja aiheuttaa kaiken lisäksi erilaisia kipuja kroppaan. Juoksukengän valintaan kannattaa todella panostaa. Tässä artikkelissa kerromme, kuinka saat valittua omaan jalkaasi ja juoksutarkoitukseesi parhaat juoksukengät.
Mieti kenkien käyttötarkoitus
Kenkiä valitessa on ensin hyvä miettiä millaiseen käyttötarkoitukseen kengät tulevat. Perusharjoitteluun tarvitaan erilaisia ominaisuuksia kuin kovavauhtisiin lenkkeihin tai kilpailuihin. Yleisesti peruslenkkeilijälle ja perusharjoitteluun tarkoitettu kenkä on kovalla käytöllä ja sen tulee olla omaan jalkaan hyvin istuva ja tukea jalkaa riittävästi sekä omata tarpeeksi iskunvaimennusta. Peruskengän olisi myös hyvä toimia erilaisilla alustoilla, jotta voi valita juokseeko radalla, asfaltilla vai hiekkatiellä.
Vauhtilenkeillä ja kisoissa taas korostuu kenkien keveys ja askellus, eli miten rullaavan askeleen kengät mahdollistavat. Tällöin kenkien vaikutus juoksuun on mahdollisimman positiivinen. Materiaaleiltaan tällaiset vauhtijuoksuun tarkoitetut kengät ovat keveitä ja ilmavia eikä kengissä ole liiemmin tukirakenteita. Pohjakuviointi ei saa myöskään olla liian korkea, mutta sitä pitää olla kuitenkin tarpeeksi, että pito säilyy kovilla pinnoilla.
Maastojuoksuun voisi äkkiseltään luulla tarvittavan erittäin tukevan ja paksupohjaisen kengän. Tällaisella kengällä menettää kuitenkin tuntuman alustaan, joten tukirakenteiltaan löysä kenkä soveltuu maastojuoksuun paremmin. Maastojuoksukenkien täytyy myöskin hylkiä vettä, etteivät ne kastu heti läpimäräksi ja ala sen vuoksi painamaan jalassa. Lisäksi pohjan täytyy olla soveltuva maastoon ja kuvioinnin olla pitävä. Maastojuoksukenkä joutuu huomattavasti kovemmalle rasitukselle ulkopuolelta ja sen vuoksi pintamateriaalien tulee olla kestäviä, jotta nirhaumat kiviin ja oksiin eivät riko kenkiä heti.
Osa ihmisistä vannoo paljasjalkakenkien nimeen. Niiden käyttäminen jatkuvassa harjoittelussa vaatii kuitenkin erittäin pitkää ja hyvää totuttamista jaloilta sekä jalkojen ja tukilihasten hyvää lihaskuntoa. Sellaiset ihmiset onkin melko harvassa, joille paljasjalkakenkä oikeasti soveltuu hyvin perusharjoitteluun. On totta, että tukevat kengät passivoittavat osan jalan tukilihaksista. Nämä lihakset pääsevät kuitenkin töihin aina, kun kengät riisutaan jalasta, esimerkiksi sisällä oltaessa. Halutessaan paljasjalkakenkiä voi käyttää vahvistamaan näitä pieniä jalkojen tukilihaksia. Kuitenkin lyhyet juoksentelut ja hyppelyt pari kertaa viikossa riittävät. Alkuun ei kannata juosta yli 15 minuuttia kerralla ja jalka on syytä totuttaa paljasjalkakenkiin ensin kävellen ja siitä vähitellen lisätä juoksua mukaan treeniin.
Mihin kenkien ominaisuuksiin tulee kiinnittää huomiota?
Lähes kaikissa juoksukengissä, paljasjalkakenkiä lukuunottamatta, on iskunvaimennus. Se millainen iskunvaimennus on kyseessä vaihtelee paljon. Aloittelija tarvitsee juoksukenkäänsä mahdollisesti enemmän iskunvaimennusta kuin kokenut juoksija. Tämä johtuu kasvaneesta lihasvoimasta ja jalkojen tottumisesta juoksun aiheuttamaan iskutukseen. Jos juoksijan askel on kovin painava ja iskuttava, vaimennusta tarvitaan enemmän kuin rullaavalla ja keveällä askeleella juostaessa. Juoksijan painokin voi vaikuttaa tarvittavan vaimennuksen määrään, mutta kokenut ja rullaavalla askeleella juokseva painavakin juoksija voi pärjätä pienemmällä vaimennuksella. Mitä enemmän ja pidempiä matkoja juoksee sitä tärkeämmäksi iskunvaimennuksen merkitys kasvaa. Iskunvaimennuksen tarve on siis hyvin yksilöllinen ja riippuu monesta asiasta.
Kenkäostoksilla puhutaan usein pronaatiosta ja kengän kiertojäykkyydestä. Pronaatio tarkoittaa nilkan ja jalkaholvin asentoa askeleen osuessa maahan. Pronaatio on jalan luonnollinen joustomekanismi. Siinä nilkka kiertää ja kääntyy hieman sisäänpäin. Ylipronaatiossa nilkka kääntyy liikaa sisäänpäin ja alipronaatiossa eli supinaatiossa liian vähän. Kenkien sisäsyrjään tulevalla pronaatiotuella voidaan edesauttaa nilkan oikeaa asentoa askellettaessa. Usein kuitenkin jalan neutraaliasento ja kengän neutraali tuki on paras vaihtoehto juoksukengässä, ellei ole selkeää tarvetta pronaatiotuelle.
Pohjan kiertojäykkyydellä puolestaan kuvataan kengän jäykkyyttä ja tukevuutta. Kiertojäykkyys vaikuttaa selkeästi juoksutuntumaan ja sillä saadaan ohjattua jalan liikeratoja tehokkaasti. Nykyään suositaan kenkiä, joissa kiertojäykkyys on melko löysä, jolloin jalka pääsee liikkumaan luonnollisella tavalla. Jos on taipumus saada herkästi erilaisia jalkavammoja, jäykemmät kengät voivat olla silloin parempi vaihtoehto. Myös pohjan taipuisuus vaikuttaa kengän kiertojäykkyyteen ja juoksutuntumaan, erityisesti askeleen rullaavuuteen. Jos kengän pohja on jäykkä koko matkaltaan, askeleen rullaavuus on heikkoa. Pohjan jäykkä kanta- ja keskiosa mutta joustava päkiä taas mahdollistavat rullaavan askelluksen. Joissakin, eritoten vanhemmissa kengissä on myöskin kantaosa paljon korkeammalla kuin päkiä. Tämä vaikuttaa merkittävästi askellukseen ja juoksuasentoon. Tässäkin suositaan nykyään neutraalia linjausta, jolloin kantapään ja päkiän välinen korkeusero eivät ole niin suuria.
Lesti on myös kengän osa, josta puhutaan paljon. Toisille sopii leveälestiset kengät, toiselle kapealestiset. Suoraan askeltavalle passaa suoralestiset kengät, kun taas käyrä lesti voi toimia paremmin jäykkänilkkaisella tai korkean jalkaholvin omaavalla juoksijalla. Kaikki yllä kerrotut ominaisuudet ratkeavat kokeilemalla ja testaamalla sekä keskustelemalla asiantuntevan myyjän kanssa. Joissakin urheiluliikkeissä on erilaisia mittaus- ja kuvausmenetelmiä, joilla saadaan selville jalan asentoa juostessa. Tämä helpottaa kengän valintaa huomattavasti.
Kenkien sovitus
Juoksukenkiä on aina tärkeä sovittaa huolella. Muista sitoa kengännauhat kiinni aina sovittaessasi kenkiä, muuten kengän koosta ja istuvuudesta ei saa todenmukaista kuvaa. Juoksukengän tulee istua jo sovitus vaiheessa hyvin, sillä se ei veny käytössä. Nyrkkisääntö on, että isovarpaan ja kengän kärjen väliin tulee jäädä 1-1,5 cm:n käyntivara. Tämän voi tarkistaa työntämällä varpaat kengän kärkeen ja laittamalla etusormen kantapään taakse. Jos sormi mahtuu hyvin kantapään ja kengän kantakupin väliin, on kenkä sopivan kokoinen. Kengän tulee muutenkin olla tukevan oloinen jalassa, mutta se ei saa kiristää mistään. Lesti ei saa olla liian leveä eikä kapea, kengän etuosa ei saa siis puristaa eikä tuntua liian löysältä. Myöskään kantapää ei saa nousta kantakupista juoksun aikana, mutta kantapäässä ei saa myöskään tuntua painetta, jolloin kengät ovat liian pienet. Kaikki nämä vaikuttavat juoksumukavuuteen, mutta ennen kaikkea auttavat ennaltaehkäisemään jalkavaivoja. Ennen kuin lähdet kenkäostoksille, kannattaa vilkaista vanhojen juoksukenkien pohjia. Ovatko ne kuluneet vain ulko- tai sisäsyrjältä vai näkyykö päkiälläkin tasaista kulumaa. Kulumisjäljet kertovat onko sinulla neutraalipronaatio, jolloin kengässä näkyy kulumajälkiä sekä ulkosryjällä että päkiän alueella, ylipronaatiossa kuluminen tapahtuu sisäsyrjältä ja alipronaatiossa kengät kuluvat ainoastaan ulkosyrjältä.
Juoksukenkien huolto
Jotta juoksukenkäsi pysyvät pidempään hyvässä kunnossa, on hyvä huomioida muutama asia kenkien huollossa. Ensinnäkään juoksukenkiä ei koskaan laiteta pesukoneeseen tai kuivata patterilla tai saunassa. Märän lenkin jälkeen kengistä kannattaa ottaa pohjalliset irti, jos mahdollista, ja avata nauhat ja läppä mahdollisimman auki. Kengän voi laittaa myös hieman pystyasentoon, jolloin kosteus poistuu tehokkaammin. Likaiset kengät kannattaa puhdistaa kostealla rätillä tai pyyhkeellä. Käytä juoksukenkiä vain juoksemiseen. Näin ne saavat palautua tarpeeksi edellisestä lenkistä ja muotoilu pysyy hyvänä juoksua varten.
Juoksusukalla on merkitystä
Ei ole turhuutta omistaa erikseen juoksuun tarkoitettuja sukkia. Yleisesti hyvä juoksusukka on saumaton ja istuu napakasti eikä tunnu juuri miltään. Sukka ei saisi liikkua kengässä, jolloin vältytään rakoilta. Materiaalina kannattaa suosia teknistä materiaalia, joka siirtää hien tehokkaasti pois iholta eikä kastu. Aivan kuten kenkien valinta, myös sukkien valinta on hyvin yksilöllistä. Toiselle sopii tekninen materiaali ja toinen juoksee mieluummin puuvillasukalla. Tärkeintä on sukan istuvuus, ettei sen takia syntyisi rakkoja. Sukan paksuus ja varren pituus kannattaa valita tarpeen ja vuodenajan mukaan.
Millainen on hyvä juoksukenkä?
Hyvä juoksukenkä istuu napakasti. Se ei paina jalkaterää vaan antaa varpaille tarpeeksi tilaa liikkua. Hyvä juoksukenkä tukee askellusta, mutta antaa myös joustovaraa luonnolliselle jalan liikkeelle. Kenkien tulee vaimentaa iskutusta ja ne eivät saa aiheuttaa rakkoja. Lisäksi kenkien tulee sopia haluttuun käyttötarkoitukseen ja olosuhteisiin.
Kuinka toimia kenkäostoksilla?
Jotta kenkien ostoreissusi olisi menestys, kerrataan vielä tärkeimmät asiat. Kauppaan kannattaa mennä vasta iltapäivällä ja ajan kanssa, koska jalka turpoaa aina päivän mittaan. Ota mukaan myös juoksusukkasi sovitusta varten sekä vanhat juoksukenkäsi. Kerro myyjälle millainen juoksija olet ja mihin käyttötarkoitukseen etsit uusia kenkiä. Kokeile kenkiä rauhassa ja kävele ja juoksentele niillä kaupassa. Tunnustele jalalla kenkää, ja varmista, että kenkä tuntuu heti hyvältä jalassa. Varpaille täytyy jäädä riittävästi tilaa. Älä osta vääränlaisia kenkiä ulkonäön tai hinnan takia.
